¿Estás buscando un bicicleta?

Para comenzar vamos a hablar de la historia de la bicicleta y cómo fueron sus comienzos. Conocé la historia y algunos consejos para elegir la mejor bicicleta.

Aunque hay referencias históricas que se remontan a las primitivas civilizaciones de Egipto, China e Italia, quizás como en tantos otros inventos,  pudo tener algo que ver en el desarrollo y estudio de ésta máquina, el fructífero talento del Italiano Leonardo da Vinci, ya que de él se han encontrado  planos, dibujos y bocetos, sobre la transmisión por cadena y las ruedas con radios y el sillín, cuadro y dirección, elementos fundamentales en la bicicleta…

La primera máquina que no obstante puede ser considerada como antecesora de nuestra moderna bicicleta, fue llamada celerífero, ideada por el inventor francés Sivrac en el año 1790 y en realidad constaba de dos ruedas de madera unidas  por medio de dos ejes a  un armazón también de madera y que adquiría velocidad al ser impulsada por las piernas del conductor montado en ella.   

Años más tarde (1818) el alemán Karl Von Drais ideo una máquina parecida al celerífero en cuanto a medio de impulso se refiere, aunque estaba dotada de un timón o dirección para ser conducida y recibió el nombre de draissiana en honor del apellido de su inventor.                                                                                 

Desde entonces los avances que se han ido introduciendo en el desarrollo de éste medio de locomoción y deportivo, han sido constantes y muy importantes, para hacer un resumen cronológico:

Sg. XV  – Aparecen los primeros dibujos y estudios realizados por L. da Vinci.

1790 – El francés Sivrac construye el primer modelo de celerífero.

1816 – El alemán Karl Von Drais construye la Draissiana.

1819 -  El inglés Krnught construye la Draissiana de hierro.

1861 – El francés Michaux inventa los pedales en la rueda delantera.

1868 – El ciclismo empieza a considerarse un deporte.

1873 – El ingles James Starley produjo una máquina parecida a la bicicleta.

1880 – Aparece la primera máquina con rueda baja que es mas segura.

1889 – John Boyd Dunlop inventaba la camara

No obstante todo lo anterior las máquinas empleadas como precursoras de las modernas bicicletas eran todavía muy incomodas  y pesadas, llegando a pesar cerca de cuarenta kilos. (Si visitas el album de fotos podrás ver alguna bicicleta muy antigua)

La bicicleta en la actualidad…

Actualmente la bicicleta ha adquirido una importancia muy grande, tanto como medio de transporte con importantes ventajas (nula contaminación y  economía al no necesitar combustible) como social y deportivamente, ya que su uso es sinónimo de vida sana y tranquila y el ciclismo como práctica deportiva ha adquirido en los últimos años una fuerza de atracción de masas y empresas comerciales muy notoria.                                                                                              

La bicicleta es el instrumento principal del ciclista. Su elección es, por tanto, crítica para el disfrute que hagamos de nuestro deporte favorito.

En función del uso al que vayamos a destinar la bicicleta, tendremos varias opciones donde elegir, por lo tanto la primer pregunta que tenés que hacerte antes de comprar una bicicleta es ¿Para qué voy a usar la bicicleta?

1) Tipos de Bicicletas:

Bicicleta de ciudad: Se distingue porque viene equipada de serie con sistemas de iluminación, portabultos, timbre, guardabarros y otros accesorios necesarios para tener una conducción cómoda, segura y eficiente en la ciudad. En este grupo también se incluyen bicicletas híbridas o multitrack

Bicicleta todo terreno: Esta es una bicicleta de montaña clásica, con llantas de 26 pulgadas , cuadro bajo y robusto que posee de 18 a 24 relaciones (velocidades) y tiene roscas en los tubos para colocar accesorios. Generalmente ésta es la que se utiliza para excursionar.

Mountain Bike: Son todas aquellas que incorporan los últimos avances en tecnología y materiales, siendo por lo tanto las más caras y sofisticadas. El uso principal de estas bicicletas es la competencia. Aquí incluimos las versiones de doble suspensión y freeride o de descenso

De Carrera: Las bicicletas de carretera son ligeras, con unas ruedas muy finas y un manillar que obliga a una postura que favorece la aerodinámica

2) Tamaño de la bicicleta:

El tamaño de una bicicleta es uno de los puntos más importantes a considerar a la hora de la compra ya que es preferible una de calidad media pero del tamaño correcto a una de calidad excelente que sea más grande o más pequeña a nuestro cuerpo. El tamaño de la bicicleta está en relación con nuestro cuerpo y debe ser el óptimo porque de esta forma:

• Aprovecharemos al máximo nuestro rendimiento
• Nos sentiremos cómodos sobre ella y bien adaptados
• Evitaremos lesiones y vicios posturales

Para determinar la tamaño que nos corresponde, debemos colocarnos sobre la bicicleta, con las piernas una a cada lado del cuadro y los pies apoyados firmemente en el piso. En esta postura, la distancia que hay entre el tubo horizontal del cuadro y la entrepierna debe ser de ocho a diez centímetros.

3) ¿Bicicletas para hombres y mujeres, son iguales?

En términos teóricos, no, pero en la práctica sí. Esto se debe a que la mayoría de los fabricantes olvidan que hay muchas mujeres que andan en bicicleta y que sus proporciones corporales son ligeramente diferentes a las de los hombres. Generalmente, las mujeres tienen las piernas más largas y el torso más corto que un hombre de similar estatura. Debido a esto, será común que no encuentren un modelo de bicicleta con "geometría femenina", por lo que probablemente tendrán que hacer algunas modificaciones a las que existen en el mercado, como recortar un poco el manubrio, cambiar el poste del manubrio por uno más corto y/o instalar un asiento más ancho.

4) ¿Qué material se utiliza para fabricar las bicicletas y cuál es el mejor?

Los materiales que se utilizan comúnmente son los que se enumeran a continuación junto con sus características:

Acero (Hi-Ten o Cromoly)
 Ventajas: Alta rigidez, soldadura fácil y bajo costo
 Desventajas: Peso elevado en comparación con las otras.
 
Aluminio (series 5000, 6000 o 7000)
 Ventajas: Ligereza, alto grado de flexibilidad y mayor resistencia a la corrosión
 Desventajas: Soldadura complicada y escasa resistencia a la fatiga mecánica
 
Titanio
 Ventajas: Gran resistencia mecánica, gran ligereza, buena flexibilidad y rápida recuperación
 Desventajas: Costo muy elevado por su complicada elaboración
 
Fibra de carbón, Composite o termoplástico
 Ventajas: Alta resistencia mecánica, rigidez y ligereza
 Desventajas: Costo elevado y difícil control de calidad 

La mayoría de los fabricantes serios colocan una calcomanía en el tubo vertical del cuadro (el que da directamente al asiento) con las características del material usado en su fabricación y generalmente la protege con una capa de pintura transparente que hace que no se puedan quitar. Esto hace que uno pueda saber de qué material está hecho el cuadro.

5) ¿Es importante el sistema de suspensión en las bicicletas?
Los sistemas de suspensión pueden ser delantero, trasero o ambos, y no son imprescindibles , pero son una buena opción si se considera que proveen confort, reducen la posibilidad de lesiones por impacto e incrementan el control de conducción. Sus desventajas son su elevado peso, su precio y en ocasiones su complejo mantenimiento y falta de rigidez. Si piensas elegir una bicicleta con suspensión, checa que sea de una marca reconocida y de calidad adecuada al uso que le vas a dar.

Esperamos que esta guía te sea útil y que disfrutes tu paseo en bicicleta!

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